Hannes Köhnlein studierte Architektur an der Technischen Hochschule Nürnberg. Bereits während des Studiums lagen wesentliche Schwerpunkte seiner Tätigkeit auf dem öffentlichen Bauen sowie auf der empirischen und theoretischen Auseinandersetzung mit aktuellen fachlichen Fragestellungen. Darüber hinaus beschäftigt er sich seit einigen Jahren auch mit den Tätigkeitsfeldern der Rhetorik, Rede und Kommunikation.
Seit 2018 war Hannes Köhnlein in verschiedenen Funktionen in der bayerischen Staatsbauverwaltung tätig. Aktuell fungiert er als Abteilungsleiter an einem Staatlichen Bauamt.
Als Lehrbeauftragter der Fakultät betreut er Projektseminare im Bereich der Theorie der Architektur und Entwerfen.